Quản lý sau thu hoạch, Công nghệ kín khí
Trong ngành nông nghiệp, việc xử lý đúng cách và hệ thống hậu thu hoạch an toàn là rất quan trọng. Không bảo vệ được nông sản sau thu hoạch có thể dẫn đến tổn thất lớn và lãng phí công sức trong mùa vụ trồng trọt và thu hoạch. Trong trường hợp nghiêm trọng về thất thoát lương thực sau thu hoạch, điều này có thể gây ra thất bại trong kinh doanh và mất thu nhập, đặc biệt là đối với các hộ nông dân nhỏ.
Theo FAO, khoảng một phần ba lượng thực phẩm được sản xuất trên toàn cầu cho con người tiêu thụ bị mất sau thu hoạch. Tổn thất khổng lồ này dẫn đến nạn đói lan rộng, nhưng có thể ngăn chặn được. Để hiểu tại sao tổn thất sau thu hoạch phổ biến lại xảy ra, chúng ta hãy xem xét những thách thức chung mà nông dân, người xử lý thực phẩm và thương nhân phải đối mặt:
1. Thiếu cơ sở lưu trữ an toàn
Các trang trại trên khắp thế giới, đặc biệt là những trang trại do các hộ nông dân nhỏ sở hữu hoặc điều hành, sử dụng các phương pháp bảo quản truyền thống thực sự gây hại cho vụ thu hoạch của họ. Các cơ sở lưu trữ không đầy đủ, chẳng hạn như nhà kho hoặc nhà kho mở, thường khiến hàng hóa sau thu hoạch tiếp xúc với sâu bệnh như côn trùng, chim và chuột. Tiếp xúc với những loài ăn xác thối này dẫn đến mất khối lượng đáng kể, hư hại hạt và nhiễm bẩn.
Đọc thêm: 5 Loài Sâu Bệnh Lưu Trữ Cần Tránh Xa Nhà Kho Của Bạn
Hơn nữa, các thùng chứa hoặc bao bì thường được sử dụng như bao tải đay hoặc gai dầu khiến hàng hóa dễ bị hấp thụ lại độ ẩm, dẫn đến nấm mốc phát triển, đặc biệt là ở khu vực bảo quản ngoài trời hoặc mở. Những vi sinh vật này thường mang theo độc tố nguy hiểm cho cả người và động vật khi tiêu thụ. Đây là một vấn đề phổ biến đặc biệt là ở châu Phi cận Sahara, nơi các loại thực phẩm chính như đậu phộng, quả hạch, trái cây sấy khô và ngô bị ảnh hưởng nhiều nhất.
2. Suy giảm chất lượng trong giai đoạn sấy
Nhiều mặt hàng được bảo quản bằng cách sấy khô, vì vậy cách làm đúng cách điều này là rất quan trọng để giữ chất lượng cao nhất. Một vấn đề phổ biến trong giai đoạn này là mất chất lượng do xử lý không đúng cách và thay đổi thời tiết thất thường.
Ở các nước đang phát triển, phương pháp sấy truyền thống bao gồm sấy trên vỉa hè hoặc ven đường, khiến hàng hóa tiếp xúc với những người nhặt rác, phương tiện qua lại và mưa bất chợt. Tất cả những yếu tố này có thể gây ra thiệt hại nghiêm trọng, chẳng hạn như nhiễm bẩn, hạt bị vỡ và tái hấp thu độ ẩm.
3. Sự chậm trễ trong vận chuyển
Một thách thức hậu thu hoạch phổ biến khác là sự chậm trễ bất ngờ trong khi vận chuyển hàng hóa. Mặc dù chuỗi cung ứng toàn cầu đã phát triển đáng kể trong những thập kỷ qua, nhưng vẫn có những sự kiện không lường trước được làm chậm việc vận chuyển hàng hóa nông sản.
Một ví dụ là việc đóng cửa rộng rãi các cảng và biên giới khi đại dịch COVID-19 bắt đầu. Do lo ngại về an toàn, các quốc gia bắt đầu áp dụng các quy trình nghiêm ngặt hơn khiến nhiều lô hàng và hàng hóa bị đình trệ. Một ví dụ khác là vụ tắc nghẽn kênh đào Suez khét tiếng vào tháng 3 năm 2021, khi tàu container MV Ever Given bị mắc kẹt và фактически dừng tất cả giao thông trong kênh đào nói trên. Trong thời gian tắc nghẽn 6 ngày, ước tính có khoảng 6 đến 10 tỷ USD thương mại toàn cầu sẽ bị mất.
Sự chậm trễ như vậy gây ra thiệt hại cho hàng hóa bị kẹt trong container vận chuyển. Độ ẩm tích tụ quá mức do ngưng tụ gây ra nấm mốc phát triển, dẫn đến mất chất lượng và số lượng. Sự phá hoại của côn trùng cũng có thể xảy ra trong các chuyến đi xuyên đại dương. Trong hầu hết các trường hợp, các lô hàng bị nhiễm khuẩn sẽ bị từ chối nhập cảnh hoặc được yêu cầu phải hun trùng thêm một lần nữa, gây thêm chi phí cho thương nhân.
Một Câu Trả Lời Sáng Tạo
Để giải quyết những vấn đề hậu thu hoạch phổ biến này, ngày càng có nhiều nông dân và thương nhân chuyển sang một giải pháp đơn giản và hiệu quả về chi phí: công nghệ kín khí. Giải pháp hậu thu hoạch này sử dụng khái niệm tạo ra một bầu không khí được điều chỉnh để hàng hóa được giữ trong thùng chứa thiếu oxy và giàu carbon dioxide.
Đọc thêm: Công nghệ Kín khí, Nó là gì & Cách sử dụng
Môi trường kín khí này đảm bảo rằng côn trùng ở tất cả các giai đoạn vòng đời — từ trứng đến trưởng thành — đều bị tiêu diệt để tránh bị nhiễm khuẩn. Đồng thời, sự phát triển của vi sinh vật cũng bị ức chế, giữ an toàn cho thực phẩm cho cả người và động vật tiêu thụ.